Raccogliamo in questo fascicolo i saggi di un gruppo di studiosi ai quali abbiamo chiesto di scrivere per la nostra rivista un contributo su libri che – a loro avviso – hanno segnato i nostri studi negli ultimi venticinque anni. Ognuno ha scelto liberamente, nell’ambito del proprio settore di ricerca, il libro di cui parlare; abbiamo chiesto soltanto che i contributi fossero il più possibile discorsivi e godibili anche per chi non sia specialista di quel determinato settore. Ci sembra che il risultato favorisca una lettura d’insieme e sia – senza pretesa di completezza, giacché siamo consapevoli che altri libri importanti sono rimasti fuori – rappresentativo di alcune linee di ricerca ancor oggi significative. Li presentiamo dunque ai nostri lettori augurandoci che possano aprire una discussione.